Casey Stoner kembali bernostalgia di sirkuit Laguna Seca. Ya, dia benar-benar bernostalgia.

Sirkuit dimana ia ditahbiskan gelar juara MotoGP 2011, bintang Oakley asal Australia ini berhasil kembali mengklaim kemenangan keempatnya tahun ini – mengasapi Jorge Lorenzo dan Dani Pedrosa di negeri Paman Sam tersebut.

Juara dunia dua kali ini menyelesaikan 32 lap dengan 43 menit,  45.961 detik dari posisi Pole – dan menyalip rivalnya Lorenzo di tikungan akhir lap 21. 

Memasang strategi di ban, Ia juga menjadi satu-satunya rider elit yang memilih ban belakang yang lebih lunak demi mencapai hasil yang maksimal.

 “Dengan ban belakang yang lebih lunak, kita tahu kita bakalan bisa memaksimalkan tunggangan di sirkuit ini,” jelas Stoner dengan eyewear  Oakley Signature Series Scalpel – nya. “Jika kita terlalu mem-push sejak awal, makan sudah dipastikan tidak akan bertahan lama.”

“Rencana saya memang bisa start dengan baik dan ngedapetin grip yang mantap saat permulaan, bikin ‘sedikit’ gap dan biarkan mereka semua mengeluarkan usahanya masing-masing. Rencana saya ternyata salah. Saya malah berada di posisi 4 saat lap awal dan terpaksa harus mengeluarkan apa yang saya miliki saat itu.”

Dan ia berhasil ‘mengasapi’ kompetitornya satu persatu – dan dengan impresif menunggu secara  konsisten membuntuti Lorenzo yang memimpin terdepan – untuk membalapnya di tikungan lap akhir 21 dan mempertahankan posisinya hingga akhir untuk menapaki podium.

Dengan kemenangan besar di Laguna Seca kali ini, pertanyaan kembali muncul. Apakah ia bisa kembali mempertahankan prestasinya ini dan bangkit untuk menggeser posisi klasemen sementara yang diisi oleh Lorenzo, mengingat musim ini adalah karier terakhirnya di ranah yang membesarkannya?

“Tentunya saya sangat menikmati trek di sini, walau saya pikir ban ini sedikit lebih kecil dari tunggangan saya. Mungkin kamu hanya bisa setidaknya mencapai level 50-80 persen. Jarang kali bisa mencapai di presentase 100.”

Dengan itu semua, juara dunia dua kali dan penguasa tiga-kali podium Laguna Seca tersebut secara tidak langsung telah membuat statement bahwa gelar tahun ini sama sekali tidak akan dilewatkan begitu saja.